نخستین پرواز انسان به فضا
۱۲ آوریل ۱۹۶۱، یک انسان برای اولین‌بار به فضا رفت. او کسی نبود جز یوری گاگارین، اولین فضانورد شوروی که سوار بر فضاپیمای وستوک-۱ بعد از رسیدن به مدار زمین به‌مدت یک‌ساعت و هشت‌دقیقه دور زمین را پیمود و برای همیشه نام خود را در تاریخ ثبت کرد.
۱۲ آوریل ۱۹۶۱، یک انسان برای اولین‌بار به فضا رفت. او کسی نبود جز یوری گاگارین، اولین فضانورد شوروی که سوار بر فضاپیمای وستوک-1 بعد از رسیدن به مدار زمین به‌مدت یک‌ساعت و هشت‌دقیقه دور زمین را پیمود و برای همیشه نام خود را در تاریخ ثبت کرد. وقتی خروشچف، رهبر حزب کمونیست اتحاد جماهیر شوروی، مطلع شد که به سفر فضانوردان بزرگترین دشمن شوروی، یعنی آمریکا، چیزی باقی نمانده است، وظیفه انجام این سفر به افسر نسبتاً کوتاه‌قدی سپرده شده بود که در گذشته خلبان هواپیمای جنگی میگ ۱۷ شوروی بود.
فضاپیمای وستوک-۱ هیچ موتوری برای کاهش سرعت نداشت، بنابراین نمی‌توانست در امنیت فرود آید. درنتیجه گاگارین خود را از فضاپیما بیرون انداخت و با چتر نجات به زمین فرود آمد. برای اینکه این مأموریت به‌عنوان یک پرواز فضایی رسمی تلقی شود، رهبران شوروی ادعا کردند که گاگارین همراه با وستوک-۱ به زمین آمده و تا پیش از سال ۱۹۷۱ این موضوع را از همگان پنهان نگه داشتند. هنگامی که گاگارین بر زمین فرود آمد، یک جنگل‌بان به‌همراه نوه شش‌ساله‌اش شاهد فرودش بودند.
