عملیات تروریستی ۱۱ سپتامبر
صبح ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱، چهار هواپیمای تجاری ـ مسافربری به دست ۱۹ نفر از اعضای القاعده ربوده شد. دو هواپیما از این چهار هواپیما به برج‌های دوقلوی مرکز تجارت جهانی برخورد کرد.
در نتیجه این عملیات تروریستی همه مسافران دو هواپیما کشته شدند و هر دو ساختمان نیز پس از دو ساعت ویران شدند. هواپیماربایان هواپیمای سوم را به ساختمان پنتاگون زدند و هواپیمای چهارم در ایالت پنسیلوانیا سرنگون شد. تمامی مسافران این دو پرواز نیز کشته شدند. در مجموع 2993 نفر از 90کشور در این حوادث تروریستی کشته شدند و رئیس‌جمهور آمریکا، جورج بوش، این عملیات را دستاویزی برای حمله به افغانستان تحت حکومت طالبان کرد زیرا رهبری القاعده، اسامه بن‌لادن در این کشور پناه گرفته بود. مدتی بعد نیز حمله به عراق در دستور کار آمریکا قرار گرفت؛ امری که البته به اندازه حمله به افغانستان با اجماع جهانی مواجه نشد. برخی از تحلیلگران این حادثه را بزرگترین عملیات تروریستی تاریخ آمریکا می‌دانند و معتقدند این حادثه مانند حمله ژاپن به بندر پرل هاربر در جریان جنگ جهانی دوم، تاریخ آمریکا را دگرگون کرده است.
