دیدار برادران شرلی با شاه عباس
19 ژوئن 1598 میلادی، دو برادر انگلیسی بهنامهای رابرت و آنتونی شرلی در شهر قزوین به دیدار شاه عباس یکم رفتند. آنها پیش از ایران از ونیز، حلب و بغداد دیدن کرده بودند و زمانی به ایران رسیدند که شاه عباس ازبکان را در شمال ایران شکست داده بود.
در این دیدار ۲۵ بازرگان همراه برادران شرلی بودند، اما هدف اصلی برادران شرلی درواقع امر تجارت نبود بلکه میخواستند با استفاده از دشمنی ایران و عثمانی، منافع دولتهای اروپایی را پیگیری کنند و فشار عثمانیها بر اروپا را کاهش دهند.
شاه عباس نیز از این قصد آنان غافل نبود اما وقتی دریافت که با کمک آنها میتواند ارتش خود را به توپ و سلاحهای آتشین مجهز کند، از این فرصت استفاده کرد و ارتش صفوی را تقویت کرد.
در آن زمان چند شهر ایران نظیر تبریز در اشغال ارتش عثمانی بود و برای شاه عباس اخراج عثمانیها از خاک ایران اهمیتی اساسی داشت.
با چنین مقدماتی، زمینه همکاری برادران شرلی و دولت صفوی فراهم شد و آنها او را در ساخت کارگاههای اسلحهسازی و توپریزی یاری رساندند و بدینترتیب نوعی خودکفایی در تولید توپ و تفنگ در ایران شکل گرفت.
