پرتاب فینیکس به مریخ

 این کاوشگر روز 13 مردادماه 1386، سوار بر یک راکت دلتای دو، از مرکز فضایی «کیپ کاناورال» در ایالت فلوریدا پرتاب شد. برنامه کاوشگر فینیکس از سوی آزمایشگاه مطالعات ماه و سیارات در دانشگاه آریزونا پیشنهاد و مدیریت شده‌ بود و ناسا نیز ناظر بر انجام این عملیات بود. کشورهای آلمان، بریتانیا، دانمارک، کانادا و سوئیس در این برنامه مشارکت کردند. هزینه ماموریت اکتشافی فینیکس بالغ بر ۳۸۶ میلیون دلار برآورد شده است.

طبق پیش‌بینی‌ها، برآورد می‌شد که فینیکس در ماه مه سال 2008، بر ناحیه قطب شمال مریخ فرود آید تا به تحلیل نمونه خاک و یخ آن بپردازد و در جست‌وجوی نشانه‌های گذشته و حال آثار حیات برآید. این اتفاق نیز رخ داد و فینیکس توانست پس از چندماه سفر فضایی و پس از گذراندن مراحل پیچیده فرود با موفقیت در مریخ فرود آید.