استعفای نیکسون

ماجرای این رسوایی این بود که در جریان تبلیغات انتخابات ریاست‌جمهوری در سال ۱۹۷۲، افرادی از حزب جمهوری‌خواه وارد ستاد مرکزی انتخابات حزب دموکرات در ساختمان هتل واترگیت واشنگتن شدند و علاوه بر سرقت بخشی از اسناد، میکروفون‌های مخفی را برای استراق‌سمع کار گذاشتند. این ماجرا پس از پیروزی نیکسون در انتخابات از طرف دو روزنامه‌نگار آمریکایی کشف و جریان آن در روزنامه واشنگتن‌پست منتشر شد. کار به کنگره و دیوان عالی کشور کشید و نیکسون در برابر اتهامات وارده مبنی بر اطلاع از این کار و صدور مجوز آن، نقش خود را به‌کلی انکار کرد. او حتی کسانی را که متهم به شرکت در این قضیه شده بودند از مقام‌ خود منفصل کرد، ولی مقام‌های برکنار شده، در جریان رسیدگی به این ماجرا در کنگره و مراجع قضایی، شواهد غیرقابل انکاری از دخالت و اطلاع شخص رئیس‌جمهور در این قضیه ارائه دادند. نیکسون سرانجام اعتراف کرد که از این داستان اطلاع داشته است و برای جلوگیری از برکناری، خود استعفا داد.